'지역, 성, 연령'이라는 낡은 공식, 여론조사가 민심을 놓치는 이유
당신이 보는 여론조사, 정말 '민심'을 담고 있을까? 선거철만 되면 쏟아지는 여론조사 결과. 어제는 A 후보가 앞서더니, 오늘은 B 후보가 오차범위 밖에서 이긴다고 합니다. 비슷한 시기에 한 조사인데도 결과가 널뛰는 것을 보며 "대체 뭐가 진짜 민심이야?"라고 고개를 갸웃한 적, 한 번쯤 있으시죠? 결과가 다른 데에는 여러 이유가 있겠지만, 오늘은 그 근본적인 원인, 바로 한국 여론조사 업계의 오랜 관행이자 가장 큰 약점으로 지적되는 **'단순한 공식'**에 대해 이야기해 보려 합니다. ## 한국 여론조사의 비밀: '지역, 성, 연령' 3종 세트 우리가 보는 대부분의 전화·웹 여론조사는 표본을 뽑고(할당), 결과를 보정할 때(가중치 부여) 거의 예외 없이 **'지역, 성, 연령'**이라는 세 가지 변수만을 사용합니다. 마치 혈액형, 나이, 사는 곳만으로 사람의 건강 상태를 진단하려는 것과 같습니다. 하지만 정말 그럴까요? 같은 '서울 사는 30대 남성'이라도 그의 직업, 소득, 교육 수준, 이념 성향, 주택 소유 여부에 따라 정치적 판단은 하늘과 땅 차이일 수 있습니다. 현재의 방식은 이렇게 복잡하고 다층적인 유권자의 생각을 '30대 남성'이라는 하나의 덩어리로 뭉뚱그려 버립니다. 그 안의 다양한 목소리는 증발하고, 여론은 단순화되거나 왜곡될 위험에 처하게 됩니다. ## 우리만 아는 '공식', 세계적인 기준은? 그렇다면 다른 선진국도 우리처럼 조사할까요? 정답은 '아니요'입니다. 여론조사 선진국에서 '지역, 성, 연령' 세 가지 변수만으로 결과를 발표하는 것은, 방법론적으로 매우 미흡하다고 여겨지며 사실상 찾아볼 수 없습니다. 국가/기관 주요 가중 변수 한국 (대부분) 지역, 성, 연령 미국 (Pew, YouGov) 지역, 성, 연령 + 학력, 인종, 과거 투표, 정당 지지 등 영국 (YouGov) 지역, 성,...